Jaarlijks belandt in België een aanzienlijk volume herbruikbare flessen in de glasrecyclage, waardoor zowel materiaalwaarde als statiegeld verloren gaat. Volgens Fost Plus kwam in 2025 circa 3,7 procent van het ingezamelde glas — goed voor bijna 12.000 ton — terecht in de glasbol terwijl het om retourflessen ging. Deze flessen zijn ontworpen voor hergebruik via een systeem van inzameling, reiniging en hervulling.
Doordat consumenten deze flessen niet inleveren via de juiste kanalen, gaat ook het statiegeld verloren. Gemiddeld bedraagt dat ongeveer 10 cent per fles, wat zich volgens Fost Plus vertaalt in een totaal van bijna 5 miljoen euro per jaar aan niet-teruggevorderde waarborg. Dit wijst erop dat het onderscheid tussen eenmalig en herbruikbaar glas in de praktijk niet altijd duidelijk is voor gebruikers.
Bierverpakkingen
Een groot deel van de verkeerd gesorteerde flessen betreft bierverpakkingen, waar hergebruik historisch sterk verankerd is. Wanneer deze flessen toch in de glasbol terechtkomen, worden ze vermalen en gerecycleerd in plaats van opnieuw ingezet binnen de bestaande retourlogistiek.
Sorteergedrag verbeteren
Om het sorteergedrag te verbeteren, starten Fost Plus en afvalintercommunale EcoWerf een proefproject in de gemeenten Kortenaken, Glabbeek en Lubbeek. Daarbij worden visuele aanduidingen rond glasbollen en in de publieke ruimte ingezet om consumenten te wijzen op het retourlogo. Dit logo moet duidelijk maken dat een verpakking geschikt is voor hergebruik en via winkels kan worden ingeleverd.
Hergebruiksysteem
Volgens Fost Plus is het correct herkennen en retourneren van deze flessen een belangrijke schakel in het functioneren van het hergebruiksysteem, dat afhankelijk is van een gesloten kringloop van inzameling en herverdeling.
